Под диатезом в настоящее время принято понимать особое унаследованное состояние детского организма, определяющее более легкое возникновение и тяжелое течение заболеваний вследствие неадекватного ответа на обычные средовые воздействия.

Из определения диатезов следует, что эти состояния ни в коем случае не должны расцениваться как болезнь. Скорее всего, более правомочно трактовать диатезы (от греческого "диатезис" - наклонность, расположение) как аномалии человеческой конституции или нарушения адаптации, способные трансформироваться в заболевание лишь при неблагоприятном стечении многих внешних и внутренних факторов - нерациональном режиме дня ребенка, погрешностях в питании, дефектах ухода, хроническом инфекционном и эмоциональном дистрессе.

Так или иначе, дети с аномалиями конституции (диатезами) чаще болеют острыми респираторными инфекциями, подвержены нарушениям кислотно-основного баланса, развитию тяжелого инфекционного токсикоза, судорожного синдрома, септических и воспалительных процессов. Не исключается трансформация отдельных форм диатезов в хроническую патологию кожи, желудочно-кишечного тракта, мочевыделительной и костно-суставной систем.

Среди всех аномалий конституции наиболее часто встречаются (и диагностируются) экссудативно-катаральный, лимфатико-гипопластический и нервно-артритический виды диатезов.

Экссудативно-катаральный диатез характеризуется повышенной ранимостью и чувствительностью слизистых оболочек, частыми аллергическими реакциями и пониженной резистентностью к инфекции. Нередко кожные проявления у детей с этим типом диатеза возникают уже с первых дней жизни и нарастают к 3-6 месяцу. Полиморфные кожные высыпания включают "гнейс" (шелушение и себорейные чешуйки на волосистой части головы), опрелости крупных складок, красноту, шелушение и некоторое уплотнение кожи щек ("молочный струп"), появление зудящих узелков ("строфулюс"). Повышенная ранимость слизистых находит отражение в частом возникновении заболеваний полости рта (гингивиты, глосситы, в том числе небезызвестный "географический язык"), глаза (блефариты и конъюнктивиты) и верхних дыхательных путей (ринофарингиты, синуиты, ларингиты, бронхиты с астмоидным компонентом). "Без видимых причин" у детей с экссудативно-катаральным диатезом выявляются изменения мочевого осадка и преходящая дисфункция кишечника. В более старшем возрасте описанные "недифференцированные" патологические реакции могут трансформироваться в хронические болезни желудочно-кишечного тракта, печени и желчевыводящей системы, респираторные аллергозы, аллергические дерматозы, вторичную гиперплазию лимфаденоидной ткани (увеличение миндалин, печени, селезенки).

Лимфатико-гипопластический диатез - состояние измененной реактивности и сниженной адаптации к условиям внешней среды, развившееся в результате первичной универсальной "неполноценности" лимфаденоидной ткани и эндокринной дисфункции вилочковой железы и надпочечников. У детей с подобной аномалией конституции нередко уже при рождении обращает внимание крупновесность и относительно непропорциональное телосложение. С возрастом дети становятся малоподвижными, типичен поздний речевой старт, очень характерны нарушения циркуляции крови и проницаемости сосудов, жировая ткань склонна к избытку и распределению по "женскому типу" - на бедрах, животе. Дети-"лимфатики" отличаются увеличенными множественными лимфатическими узлами, высокой распространенностью аденоидитов и тонзиллитов, затяжным течением ОРЗ с гиперсекреторным компонентом (просторечные "сопли") и легким возникновением выраженной картины инфекционного токсикоза (рвота, лихорадка, судороги, электролитный дисбаланс) в ответ на минимальный вирусный либо микробный раздражитель. На рентгеновских снимках всегда определяется та или иная степень увеличения вилочковой железы - тимомегалия.

Нервно-артритический диатез - более жестко детерминированная (обусловленная) генетически степень нарушения обмена веществ, связанная с повышенной возбудимостью нервной системы. У детей грудного и раннего возраста диагностика этого вида диатеза крайне затруднена. Развернутая клиническая картина диатеза нередко формируется лишь к школьному возрасту и проявляется разнообразными кожными (наблюдаются редко), суставными (боли в коленях, спине) и нервными (энурез, ночные страхи, анорексия, эмоциональная лабильность, заикание, привычные рвоты) проявлениями. С большой уверенностью можно предположить, что нервно-артритический диатез является лишь собирательным понятием, и в его группу попадают самые разные недиагностированные, возможно "мягкие" наследственные дефекты обмена веществ.

Среди профилактических мероприятий, направленных на предупреждение формирования выраженных аномалий конституции, целесообразно выделить периконцепционную профилактику, антенатальную охрану плода, раннюю диагностику адаптивного фенотипа новорожденного, адекватный режим и полноценное питание ребенка первого года жизни, и в некоторой степени - рациональную прививочную тактику.